الخث و الفحم

تولّد الفحم من بقايا النباتات التي انقطع عنها الهواء - مثلا في المستنفعات - و التي لم تتمكن من التحلل و تعرضت لاحقا لضغط كبير و حرارة خارجية. أما الماء و الشوائب، فقد تطايرت مع الوقت ليكون الخث و الفحم بدرجات مختلفة من حيث الخليط و النقاوة و الكثافة.

يعتبر الفحم الحجري أكثر أنواع الفحم قيمة وذلك لنقاوته العالية و كثافته الكبيرة، مما يعني أنه يتكون من عنصر الكربون بشكل أساسي. و بهذه المواصفات يمتلك الفحم الحجري على قدرة إحتراق و(سعرات حرارية) عالية القيمة.

أما اللّيجنيت و هو من أنواع الفحم الحجري، فهو بني اللون، و يعتبر أقل جودة نظرا لكثافته الأقل و لوجود شوائب من الكبريت فيه. و تكون قدرته الحرارية أقل منها للفحم الحجري الصافي.